Dans les faits, l’enquête après accident du travail est souvent inexistante ou réduite à une explication rapide, centrée sur des causes apparentes. Or, le cadre légal et les recommandations institutionnelles convergent : l’analyse de l'accident (l'enquête) constitue un outil central de compréhension des risques professionnels et de prévention.

Le document unique d’évaluation des risques professionnels (DUERP) constitue la formalisation de l’obligation d’évaluation des risques qui pèse sur l’employeur. Cette obligation découle directement de l’obligation générale de sécurité posée par l'article L.4121-1 et les principes généraux de prévention de l'article L.4121-2.